磷化底漆是一种特殊的底漆，是一种预涂底漆。它不能替代底漆，作用是增强防锈能力和提高金属与底漆涂层之间的附着力，并具有无害、对焊无影响的特点。在英国称之为“刻蚀底漆”，也曾直译为“洗涤底漆”，实质上是一种很好的金属表面处理剂，具有磷化处理的作用。它由双组分组成：一组分由聚乙烯醇缩丁醛、四盐锌黄、滑石粉、乙醇、正丁醇、醇溶性酚醛树脂等组成；另一组分由磷酸(常为85％的磷酸)、水、乙醇等组成，临用时配制。
　　一般认为，漆中的磷酸能使钢铁表面磷化，生成很薄的、厚度不超过lOｕm的磷化膜；铬酸盐使表面钝化，形成稳定的钝化膜；聚乙烯醇缩丁醛牢固地附着在经磷化、钝化的表面上，并能与磷酸、铬酸盐络合，把金属、钝化膜及成膜物结合为一体，形成致密的保护膜。磷化底漆的作用可概括为：磷化一钝化一成膜。
　　磷化底漆的另一突出功效是在光滑金属表面增加涂层的附着力，如，飞机蒙面铝等(在涂装前不宜用喷砂打毛)的金属表面涂磷化底涂。
　　磷化底漆可增强防锈能力，但很薄，其上仍需涂防锈底漆，以提高防锈能力。磷化底漆上不宜直接涂硝基、氨基、氯化橡胶等防锈漆。一般在涂完磷化底漆后24h内涂其他底漆。不涂其他底漆，保护时间能达到6—10个月的称为“长曝型”磷化底漆。
　　磷化底漆广泛用于钢铁及有色金属的增强防锈，尤其适宜海洋、湿热地区及水下的设备和金属结构的保护。但不适宜涂装铬锰钢、铬钨钢及含铜钢。对于那些不能进行磷化处理的大型金属结构，采用磷化底漆会得到与磷化处理相同或更好的效果。